Si alguna vez te has preguntado cómo se le dice a la gente del Real Madrid, no eres el único. Entre merengues, madridistas, blancos y hasta vikingos, los apodos de esta afición tienen más historia de la que imaginas. Vamos a desenredar el ovillo: de dónde vienen cada uno de estos motes, por qué ninguno es casual y qué hay —y qué no— detrás de los nombres que los aficionados han hecho suyos con el paso de los años.

Aficionados del Real Madrid en el mundo: más de 500 millones · Peñas oficiales registradas: más de 2000 · Origen del apodo ‘merengues’: década de 1920 · Surgimiento del término ‘madridista’: principios del siglo XX

Resumen rápido

1Hechos confirmados

• El término ‘merengues’ se asoció al Real Madrid desde la década de 1920 por el color blanco de su camiseta. (LaLiga)
• Matías Prats Cañete popularizó el apodo ‘merengues’ en sus retransmisiones radiofónicas a mediados del siglo XX. (LaLiga)
• El término ‘madridista’ es el más usado por FIFA y el propio club en comunicaciones oficiales. (FIFA)

2Qué no está claro

• La fecha exacta de la primera mención del apodo ‘vikingos’ no está claramente documentada.
• Falta consenso sobre si el merengue se refería al postre o al color blanco ya en el siglo XIX.
• No hay registros oficiales sobre cuántos aficionados usan cada apodo en la actualidad.

3Señal cronológica

• 1902: Fundación del Real Madrid. (Marca)
• 1920: Primera referencia impresa del término ‘merengue’ en la revista Madrid-Sport. (El Trastero de Palacio)
• 1959-60: Crónica de The Times populariza ‘vikingos’ tras la final de Copa de Europa. (LaLiga)

4Qué sigue

• Las redes sociales consolidan ‘madridista’ como término universal enmarkets globales.
• La expansión del club en Asia y América mantiene vivo el apodo ‘merengues’ internacionalmente.
• Las peñas siguen creciendo: más de 2000 en todos los continentes.

La siguiente tabla resume los datos fundamentales del club y sus apodos históricos.

Dato	Valor
Club fundado	1902
Estadio	Santiago Bernabéu
Número de peñas oficiales	más de 2000
Afición global estimada	más de 500 millones
Origen del apodo merengue	década de 1920

¿Cómo se les llama a los fans del Real Madrid?

Los términos principales para referirse a la afición del Real Madrid son madridista, merengue y aficionado del Real Madrid, cada uno con un grado distinto de oficialidad y uso. Según FIFA (organismo regulador del fútbol mundial), ‘madridista’ es el término más usado por el club y los medios en contextos formales, mientras que ‘merengue’ domina en el habla coloquial.

Términos principales para la afición

LaLiga (liga profesional del fútbol español) explica que los apodos de clubes españoles suelen derivarse de tres factores principales: el color de la camiseta, la forma del escudo o referencias culturales históricas de la ciudad o el club. El Real Madrid encarna el primer caso con claridad: su equipación blanca ha generado múltiples sobrenombres a lo largo de más de un siglo.

El uso de ‘madridista’

El término ‘madridista’ se considera más institucional y aparece en comunicaciones oficiales del club y de organismos como FIFA (el organismo que gobierna el fútbol mundial) para referirse a hinchas y entorno del Real Madrid. A diferencia de ‘merengues’ o ‘vikingos’, de carácter más coloquial, ‘madridista’ tiene un registro neutro que sirve tanto en una nota de prensa como en una conversación de bar.

¿Por qué a los aficionados del Real Madrid se les llama merengues?

El apodo ‘merengues’ para los aficionados del Real Madrid tiene su origen en el color blanco de la equipación del club. LaLiga (el organismo que gestiona las ligas profesionales de fútbol en España) atribuye la popularización de este término al periodista y locutor Matías Prats Cañete, que en sus narraciones radiofónicas a mediados del siglo XX comparaba el color de la camiseta del Real Madrid con el merengue, un postre blanco elaborado con clara de huevo batida y azúcar.

Origen del apodo en los años 20

El historiador Luis Javier Bravo Mayo sitúa una de las primeras referencias impresas al término ‘merengue’ aplicado a un jugador del Madrid en la revista Madrid-Sport de 1920, refiriéndose a Pablo Hernández Coronado. Otra teoría menos respaldada sugiere que la primera mención apareció en un artículo del Heraldo de Madrid de 1916 sobre un partido entre el Madrid y el Athletic de Madrid.

El Real Madrid ha vestido tradicionalmente de blanco desde su fundación en 1902, lo que favoreció que se consolidara el apodo de equipo ‘merengue’.

— Marca (diario deportivo español)

Comparación con el postre merengue

Diversas crónicas de principios del siglo XX ya citaban al Real Madrid como ‘club merengue’, según recuerda Diario AS (medio deportivo español) al repasar la historia del apodo. El portal onomástico Nombra.com aclara que, a diferencia de la creencia popular, el merengue no se tomó como referencia por ser un postre típico madrileño, sino porque Matías Prats Cañete comparó la equipación blanca del Real Madrid con el dulce en sus retransmisiones.

Hay que señalar que FIFA reconoce que el origen exacto del apodo ‘merengue’ aplicado al Real Madrid es técnicamente desconocido, pese a que existan teorías consolidadas en la prensa y en LaLiga. Esto significa que la explicación del postre es la más aceptada, pero no existe un documento fundacional que la confirme de forma absoluta.

¿Cuál es el apodo de los hinchas del Real Madrid?

Los apodos principales para los hinchas del Real Madrid son merengues, blancos y vikingos, cada uno con una carga simbólica distinta. DAZN (plataforma de streaming deportivo) señala que al Real Madrid, a sus jugadores y a sus aficionados se les llama indistintamente ‘merengues’ y ‘blancos’, y menciona también ‘vikingos’ como otro apodo recurrente.

Apodos más comunes: merengues, vikingos, blancos

El apodo ‘blancos’ es el más obvio: deriva directamente del color de la camiseta del Real Madrid, que viste de blanco desde su fundación en 1902. Diario AS explica que mientras ‘blancos’ es un sobrenombre descriptivo directo, ‘merengues’ tiene una historia más curiosa ligada a la metáfora gastronómica difundida por Matías Prats Cañete.

El origen de ‘vikingos’

El apodo ‘vikingos’ para los madridistas tiene al menos dos teorías de origen documentadas por LaLiga. La primera está vinculada a una célebre crónica del diario británico The Times tras la final de la Copa de Europa 1959-60, que describió al equipo de Di Stéfano y Puskás como un grupo que “se paseaba por Europa como antaño se paseaban los vikingos, arrasándolo todo a su paso”.

La segunda explicación atribuye el mote ‘vikingos’ a la llegada masiva de jugadores alemanes y daneses al Real Madrid en las décadas de 1960 y 1970, como Günter Netzer, Paul Breitner, Uli Stielike o Henning Jensen, equiparándolos con los guerreros escandinavos. Según OKDiario (medio digital español), la web oficial de LaLiga reconoce ambas teorías como válidas para explicar el origen del apodo.

¿Por qué a los madrileños se les llama gatos?

El término ‘gato’ para los madrileña tiene su origen en una leyenda medieval que cuenta cómo un soldado escaló las murallas de la ciudad con la agilidad de un gato durante la Reconquista. Este apodo es coloquial y se usa para referirse a los nacidos en Madrid capital, aunque no tiene una relación directa con el Real Madrid como institución deportiva. Sin embargo, a veces se emplea de forma cariñosa para referirse a aficionados locales del equipo.

Leyenda del origen medieval

La leyenda más aceptada sitúa el origen del término ‘gato’ en el contexto de la conquista de la ciudad por las tropas de Almanzor en el siglo X. Según la tradición popular, los soldado que lograron trepar las murallas fueron llamados “gatos” por su destreza. Otra versión sugiere que el mote proviene del gran número de gatos que habitaban los tejados de la ciudad en aquella época.

Uso actual del término

En la actualidad, el término ‘gato’ sigue siendo un gentilicio informal usado para referirse a los madrileña. No está documentado como apodo oficial de la afición del Real Madrid, aunque aparece en contextos de humor y rivalidad deportiva. A diferencia de ‘merengues’ o ‘madridistas’, ‘gato’ no forma parte del ecosistema oficial de apodos del club.

El patrón de apodos derivados de rasgos geográficos o históricos demuestra cómo las ciudades construyen identidades que trascienden sus fronteras deportivas.

¿Cuántos socios tiene el Real Madrid y cómo se organizan?

El Real Madrid cuenta con más de 100.000 socios oficiales, lo que lo convierte en uno de los clubes con más socios del mundo. Las peñas madridistas son asociaciones locales de aficionados oficialmente reconocidas por el club y espalhadas por todos los continentes. Según los datos disponibles, existen más de 2.000 peñas registradas en todo el mundo.

Número de socios oficiales

El número de socios del Real Madrid supera los 100.000, una cifra que otorga al club una estructura de acompañamiento única en el fútbol español. LaLiga reconoce que la organización de la afición madridista a través de peñas y socios es un modelo de referencia en el fútbol europeo, facilitando la expansión internacional del club.

Estructura de las peñas madridistas

Las peñas del Real Madrid son asociaciones voluntarias de aficionados que operan bajo el paraguas del club. Hay peñas en todos los continentes, desde peñas vecinales en Madrid hasta peñas de expatriados en Asia o América. El club reconoce oficialmente a estas asociaciones y les otorga ciertos beneficios, como acceso a entradas o merchandise exclusivo.

La implicación de los socios en la gobernanza del club diferencia al Real Madrid de muchas instituciones deportivas contemporáneas.

Señal cronológica

La cronología muestra la evolución de los apodos a lo largo de más de un siglo de historia del club.

1902

1920

1959-60

1980

2000 en adelante

Fecha	Evento
Fundación del Madrid Foot-Ball Club.
Primera mención documentada del apodo ‘merengues’ en la revista Madrid-Sport.
Se populariza el apodo ‘vikingos’ tras la crónica de The Times sobre la final de Copa de Europa.
Surgimiento del grupo radical ‘Ultras Sur’ en el estadio Santiago Bernabéu.
El término ‘madridista’ se consolida como el oficial en redes sociales y medios internacionales.

Lo confirmado y lo incierto

Hechos confirmados

• El apodo ‘merengues’ se originó en la década de 1920 por el color blanco de la camiseta. (LaLiga)
• Matías Prats Cañete popularizó el término a mediados del siglo XX. (LaLiga)
• El Real Madrid tiene más de 100.000 socios registrados. (LaLiga)
• El término ‘gato’ para los madrileña tiene origen en una leyenda medieval. (Marca)
• Existen más de 2.000 peñas madridistas oficialmente reconocidas. (LaLiga)

Qué no está claro

• La fecha exacta de la primera mención del apodo ‘vikingos’ no está claramente documentada.
• No existe un consenso absoluto sobre el origen del apodo ‘merengue’ más allá del color blanco.
• El número exacto de aficionados que usan cada apodo en la actualidad no está verificado.

Citas destacadas

El Real Madrid se pasea por Europa como antaño se paseaban los vikingos, arrasándolo todo a su paso.

— The Times (diario británico), crónica tras la final de Copa de Europa 1959-60, citada por LaLiga

A diferencia de la creencia popular, el merengue no se tomó como referencia por ser un postre típico madrileño, sino porque Matías Prats Cañete comparó la equipación blanca del Real Madrid con el dulce en sus retransmisiones.

— Nombra.com (portal onomástico)

En resumen

La coexistencia de varios apodos para la afición del Real Madrid no es un accidente lingüístico, sino el resultado de más de un siglo de historia deportiva, medios de comunicación y expansión internacional. Para el aficionado casual, ‘merengue’ ofrece una identidad visual y gastronómica inmediata. Para el seguidor institucional, ‘madridista’ transmite pertenencia formal. Y para los que disfrutan de las metáforas épicas, ‘vikingos’ sigue vivo como recordatorio de los años dorados de las Copas de Europa. Lo que importa es que todos estos términos conviven sin conflicto: el Real Madrid es el único club del fútbol español que puede presumir de tener una identidad lingüística tan rica como su palmarés.

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Estos apodos cobran especial relevancia en el derbi madrileño, donde la rivalidad con el Atlético de Madrid intensifica el uso de cada término.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se les llama a los fans del Real Madrid en otros países?

En mercados internacionales como América Latina, Asia o Estados Unidos, los aficionados del Real Madrid se conocen principalmente como ‘merengues’ o ‘madridistas’, términos que han trascendido las fronteras españolas gracias a la globalización del fútbol y los medios deportivos.

¿Qué significa ‘madridista’ exactamente?

Madridista es el término institucional para describir al seguidor del Real Madrid. Derivado del nombre del club, tiene un registro neutro que lo hace apropiado para contextos formales, medios de comunicación y comunicaciones oficiales del club o de FIFA.

¿Los aficionados del Real Madrid prefieren ‘merengue’ o ‘madridista’?

Según FIFA, los propios aficionados madridistas se autodenominan tanto ‘madridistas’ como ‘merengues’, lo que demuestra que el apodo ha sido asumido por la comunidad hincha y no solo impuesto desde fuera. La preferencia depende del contexto: informal (‘merengue’) o formal (‘madridista’).

¿Existe un término despectivo para los fans del Real Madrid?

En contextos de rivalidad, especialmente en el entorno del Clásico contra el FC Barcelona, algunos rivales usan términos despectivos para referirse a los madridistas. Sin embargo, estos motes no son oficiales y no forman parte del vocabulario interno de la aficionados.

¿Cuál es el himno no oficial de los aficionados del Real Madrid?

El himno más reconocible de la afición madridista es el “Himno del Real Madrid”, compuesto por Agustín de la Cuadra y adoptado oficialmente por el club. Entre los aficionados también es popular el cántico “¡Hala Madrid!” como expresión de ánimo durante los partidos.

¿Cómo se llama el grupo de aficionados más antiguo del Real Madrid?

El grupo de animación más antiguo y conocido del Real Madrid es ‘Ultras Sur’, fundado en 1980. Este grupo radicales ocupa la parte baja del fondo sur del estadio Santiago Bernabéu y es conocido por sus espectaculares animados durante los partidos.

¿Los socios del Real Madrid tienen derechos especiales sobre los apodos?

Los socios del Real Madrid tienen derechos políticos dentro del club, como votar en las elecciones a la presidencia, pero no tienen derechos especiales sobre los apodos. Los términos ‘madridista’, ‘merengue’ y ‘vikingos’ son de dominio público y cualquier persona puede usarlos para referirse a la aficionados.