Wie weleens met de ferry naar Engeland is gevaren, kent DFDS misschien van de nachtovertocht IJmuiden–Newcastle. Dat die veerboot ook een rol speelt in het Engelse voetbal – specifiek rond Sunderland AFC – is minder bekend. In deze gids lees je hoe de Deense rederij via sponsoring en reisarrangementen verbonden raakte met Portadown FC, FC Twente en de Championship-club Sunderland, en wat dat betekent voor wie een wedstrijd in het Stadium of Light wil bezoeken.

Opgericht: 1866 (DFDS) ·
Overtocht IJmuiden–Newcastle: 16 uur 45 minuten ·
Stadion Sunderland: Stadium of Light (capaciteit 49.000) ·
Huidige competitie Sunderland: Championship (2024/25)

Welk voetbalteam wordt gesponsord door DFDS?

Een veelvoorkomende verwarring: mensen denken dat DFDS een voetbalclub is, omdat de rederij zowel ferry- als voetbalreizen promoot. DFDS is echter een Deense rederij opgericht in 1866, met CEO Torben Carlsen aan het roer en hoofdkantoor in Kopenhagen. De naam verwijst naar het moederbedrijf DFDS A/S, geen club.

Wat wél klopt: DFDS is actief als sponsor in het betaald voetbal. In 2024 werd DFDS shirtsponsor van Portadown FC, een club uit Noord-Ierland die uitkomt in de NIFL Premiership. Tegelijkertijd werd de rederij aangekondigd als nieuwe hoofdsponsor van de FC Twente/Heracles Academie, waarmee DFDS ook in de Nederlandse markt als sportpartner zichtbaar is.

DFDS is geen voetbalclub – een misverstand opgehelderd

De verwarring ontstaat doordat DFDS op zijn website expliciet een sectie wijdt aan “voetbalreizen naar Engeland”, inclusief informatie over het Stadium of Light in Sunderland. Toch is DFDS puur een rederij die vervoer aanbiedt; de tickets en reisarrangementen worden deels via derden verzorgd of waren tot voor kort direct via DFDS boekbaar.

Waarom is Sunderland zo beroemd?

Sunderland AFC heeft een rijke historie. De club won dertien keer de FA Cup (een record tot ver in de twintigste eeuw) en werd driemaal landskampioen in de hoogste divisie – de laatste keer in 1892 en 1893. In de periode 1996–2016 verbleef Sunderland grotendeels in de Premier League, met handhaving via play-off-overwinningen in 2005 en 2007 die clubiconisch werden voor de fans.

De geschiedenis en faam van Sunderland AFC

Het Stadium of Light, geopend in 1997 ter vervanging van Roker Park, heeft een capaciteit van 49.000 en staat bekend om de intense sfeer, vooral bij avondwedstrijden under the lights. De North Stand is vernoemd naar de legendarische manager Bob Stokoe, die in 1973 de FA Cup-finale won – tot op heden de laatste grote trofee voor de club.

Is Sunderland een mooie stad om te bezoeken?

Sunderland wordt vaak genegeerd door toeristen die naar Newcastle trekken, maar de stad heeft verrassend veel te bieden. De kuststrook bij Seaburn en Roker is geliefd bij wandelaars, en de voormalige scheepsbouwgeschiedenis (Swan Hunter, Hawthorn Leslie) heeft industriële erfgoedgebouwen achtergelaten die het stadsbeeld karakter geven. Sunderland Museum & Winter Gardens biedt lokale geschiedenis en natuur, en de stad ontving in 2023 de IOC-aanduiding als Candidate City voor toekomstige Olympische Spelen.

Hoe reis je naar Sunderland?

Voor Nederlandse supporters zijn er vier hoofdroutes naar Sunderland: per ferry via IJmuiden–Newcastle, per Eurotunnel via Calais–Folkestone, per vliegtuig naar Newcastle Airport, of per bus. Elke optie heeft zijn eigen balans tussen kosten, reistijd en comfort.

Reis per boot met DFDS: IJmuiden–Newcastle

De DFDS-nachtovertocht van IJmuiden naar Newcastle duurt 16 uur en 45 minuten. Je vaart vrijdagavond of zaterdagochtend uit en arriveert ‘s ochtends in Newcastle. Vervolgens is het ongeveer 40 minuten met de trein naar Sunderland. Het voordeel: je neemt de auto mee, dus ter plaatse ben je mobiel, en je wint een extra overnachting op de boot. Forza Voetbalreizen biedt specifiek DFDS Seaways-voetbalreizen aan waarbij je vrijdag en zondag op de boot slaapt en zaterdag in een hotel in Newcastle verblijft, met het wedstrijdticket inbegrepen.

Reis per Eurotunnel of ferry naar Calais en dan noordwaarts

De Eurotunnel (35 minuten Calais–Folkestone) is sneller dan de veerboot, maar daarna rest nog ongeveer 5 uur rijden naar Sunderland. Voor 2 personen met auto kost de Eurotunnel circa €200–300 enkele reis, tegenover €150–250 voor de DFDS-veerboot. De Eurotunnel is handig als je tijd hebt en zelf wilt rijden, maar de ferry wint als je de overnachting als onderdeel van de beleving ziet.

Vliegen naar Sunderland (via Newcastle of direct)

Newcastle International Airport ligt op 40 minuten treinafstand van Sunderland en wordt aangevlogen door KLM (vanaf Schiphol) en budgetmaatschappijen als Ryanair en easyJet vanaf Eindhoven, Rotterdam of Brussels South. Vliegtickets zijn te vinden vanaf €80 per persoon via Expedia en Skyscanner. Het voordeel van vliegen: snel (maximaal 1,5 uur) en je hoeft niet te rijden. Nadeel: beperkte bagageruimte en afhankelijk van vertrektijden.

Bus- en autoreizen vanuit Nederland

FlixBus en vergelijkbare aanbieders bieden internationale busreizen naar Newcastle aan vanaf €30 enkele reis, maar de reistijd bedraagt 12–16 uur en is minder geschikt voor een weekendtrip. Wie met de eigen auto rijdt, kan via Calais of via de tunnel oversteken en vervolgens de snelweg M1/M62 richting het noorden volgen.

Wat is goedkoper, Eurotunnel of ferry?

De kostenvergelijking hangt sterk af van het aantal reizigers, het seizoen en hoe vroeg je boekt. Onderstaande tabel geeft een indicatie op basis van beschikbare data.

Vijf transportopties voor Sunderland, elk met andere kosten-batenverhouding: de DFDS-veerboot biedt de laagste instapprijs voor autovervoer en een unieke overnachting, de Eurotunnel is sneller maar duurder, vliegen is compact maar vereist extra transfers, busreizen zijn goedkoopste optie maar tijdintensief, en zelf rijden geeft volledige vrijheid maar vereist tol en brandstof.

Hoe boek ik een DFDS voetbalreis naar Sunderland?

Op dit moment biedt DFDS geen directe football tickets meer aan voor de Engelse competitie via dfds.com/nl, zo bevestigt de officiële website. Dit betekent niet dat een DFDS-gebaseerde Sunderland-trip onmogelijk is – wel dat je de ferry moet combineren met losse ticketaankoop of een pakket via derden.

Stappenplan: ferryboeking + losse tickets combineren

• Boek de ferry-overtocht IJmuiden–Newcastle via dfds.com/nl (retourtje, cabin of lounge-stoel)
• Boek een hotel in Newcastle (centrum of nabij station) via Booking.com of rechtstreeks
• Koop losse Sunderland-tickets via VoetbalreizenXL, Voetbaltrips.com of Voetbalticketshop
• Boek de trein Newcastle–Sunderland (40 min, circa £15–25) via Trainline of ter plaatse

Pakketreizen via gespecialiseerde aanbieders

De eenvoudigste route is een kant-en-klaar pakket boeken bij Nederlandse reisbureaus gespecialiseerd in voetbalreizen. VI Travel biedt compleet verzorgde Sunderland-reizen met tickets, hotel en trein inbegrepen. Forza Voetbalreizen verkoopt zowel vlieg- als ferrypakketten en benadrukt het DFDS Seaways-concept: twee nachten op de boot en één hotelnacht in Newcastle. Number1-Voetbalreizen en JRM Reizen (ruim 25 jaar ervaring, offertebasis) bieden eveneens Sunderland-pakketten aan.

Prijskaders en waar op te letten

Voetbalreizen zijn te koop vanaf ongeveer €140 per persoon als ondergrens, afhankelijk van club, tegenstander en speeldag, aldus reisblog Rondreis-checkoutsam. Weekeind-wedstrijden en Premier League-clubs stuwen de prijs flink omhoog; Championship-wedstrijden zoals Sunderland zijn betaalbaarder. Let op extra kosten: bagage bij vluchten, transfers, en eventuele boekingskosten die niet altijd in de vanaf-prijs zijn opgenomen. Tickets voor Sunderland zijn vaak beperkt beschikbaar; boek tijdig via aggregator Voetbalreis.nl om aanbieders en prijzen in één oogopslag te vergelijken.

Vergelijking: ferry vs. vliegtuig voor Sunderland

Voor wie een weekendtrip naar het Stadium of Light plant, zijn er twee hoofdopties: de ferry via IJmuiden of het vliegtuig naar Newcastle. Hieronder de belangrijkste verschillen op een rij.

Welke optie de beste keuze is hangt vooral af van hoeveel vrije dagen je hebt: met twee volle dagen wint de ferry op beleving, maar voor een snelle midweektrip is vliegen efficiënter.

Praktisch stappenplan: zelf je Sunderland-trip plannen

Wil je zonder tussenpersoon of pakketreisboeking zelf je bezoek aan het Stadium of Light regelen? Volg dit stappenplan.

1. Kies je wedstrijd. Check het programma van Sunderland via Voetbalticketshop of Voetbaltrips.com. Denk aan de thuiswedstrijd Sunderland – Brighton op zaterdag 14 maart 2026 om 15:00 uur of Sunderland – Fulham op 22 februari 2026.
2. Boek de ferry of vlucht. Vlieg tickets via Expedia of Skyscanner, of boek de DFDS-overtocht op dfds.com/nl. Boek vroeg voor de laagste prijs.
3. Boek accommodatie in Newcastle. Het station Newcastle Central ligt op loopafstand van de ferryterminal en biedt directe treinen naar Sunderland (40 min, £15–25). Boek via Booking.com voor flexibiliteit.
4. Koop tickets. Via VoetbalreizenXL, Voetbalreizen.com (officiële ticketpartner) of StubHub Nederland.
5. Regel treinvervoer. Boek via Trainline of koop ter plaatse. De treinverbinding Newcastle–Sunderland is frequent (elke 15–30 min).
6. Controleer annuleringsvoorwaarden. Algemene voorwaarden van DFDS en je ticketverkoper zijn van toepassing; check dit vóór boeking.

Wat Sunderland uniek maakt als voetbalbestemming

Het Stadium of Light is het op vijf na grootste stadions van Engeland buiten de Premier League en trekt wekelijks ruim 40.000 supporters. De sfeer tijdens avondwedstrijden onder de lichten van de Floodlight-stand wordt door bezoekende fans regelmatig omschreven als een van de meest intense in het Championship.

Sunderland heeft, naast de sportieve aantrekkingskracht, een bijzondere positie als bestemming omdat de stad toegankelijk is via de ferry maar toch een eigen karakter heeft. In tegenstelling tot dure uitstapjes naar Londen of Manchester is een Sunderland-trip betaalbaar te organiseren en biedt het een authentieke Noord-Engelse ervaring die verder reikt dan alleen de wedstrijd.

Gerelateerde lectuur: SAT.1 Fußball Übertragung heute: Live-Stream & Free-TV · 【2025 】 J

Veelgestelde vragen